Волшебная страна Эквестрия, прекрасное летнее утро. Солнце сияет, птички чирикают, а морковка продаётся как горячие пирожки. А горячие морковные пирожки продаются ещё лучше!
Ты не первый год торгуешь на рынке Понивилля морковкой и морковной выпечкой, но такого ажиотажа, как сегодня, пожалуй, и не припомнишь. Причина вполне очевидна: Эплджек, которая каждый день ставит свою тележку яблок рядом с твоей, сегодня, видимо, взяла выходной. Обычно вы с ней дружески соревнуетесь, кто больше продаст, но сейчас некому отбивать у тебя покупателей. И хотя тебе жаль, что не с кем поболтать за работой, ты должна признать, что остутствие подруги-конкурентки отлично помогает бизнесу!
Проводив очередного клиента, ты с довольной ухмылкой подсчитываешь полушки у себя в кошельке. Тележка уже практически пуста, а ведь ещё даже полудня нет! Тем лучше: вечером по расписанию гроза, и надо успеть накрыть тентом грядки с только-только взошедшей морковкой. Ты начинаешь сворачивать навес над тележкой, собираясь возвращаться на ферму.
Когда ты уже заканчиваешь, к тебе подходит молодой жеребец жёлтой масти, по имени Карамель.
- Кэррот Топ, извини! - говорит он. - Я понимаю, что ты уже уходишь... но можно мне стаканчик морковного крема?
Улыбаясь, ты спрашиваешь:
- Что, уронил предыдущий? - и, найдя в тележке последний стаканчик крема, добавляешь: - Держи. За счёт заведения.
Карамель выглядит удивлённым:
- Уронил что и куда? Ты о чём?
- Ты же пять минут назад покупал у меня такой же стаканчик. Забыл уже?
Карамель задумчиво морщится:
- Хмм... не помню. Ну ладно. Всё равно, спасибо!
Ты только головой качаешь, глядя на уходящего жеребца. В городе он славится как чемпион по рассеянности. Кажется, он и свои подковы потерял бы, кабы не гвозди! Закончив паковаться, ты впрягаешься в тележку и направляешься в сторону фермы.
Но, сделав всего несколько шагов, ты слышишь сзади знакомый голос, зовущий тебя по имени. Повернувшись, ты видишь, что к тебе скачет очень взволнованная Твайлайт.
- Ох, Кэррот Топ, как я рада тебя видеть! Ты не ранена? С тобой всё хорошо?
Конечно, Твайлайт от самого переезда сюда из Кантерлота считают слегка странноватой... но задавать такие вопросы, когда ты стоишь прямо перед ней живая и здоровая - это даже по её меркам чересчур.
- Эм... ну, вроде как да. В смысле, со мной всё хорошо. А теперь прости, но у меня дела на ферме...
- Нет! Как ты можешь ковыряться в земле, когда у нас такое!.. Пока мы не разберёмся во всём, я... арргх! - Твайлайт трясёт головой. - Неважно. У нас БОЛЬШАЯ проблема, и мне нужно, чтобы ты пошла со мной. Скорее! - и она, не дожидаясь ответа, галопом уносится в сторону библиотеки.
Ты оглядываешься на свою пустую тележку и думаешь обо всей куче дел, которые надо успеть сделать сегодня. Зависнуть у Твайлайт на весь день будет очень некстати... но, кажется, действительно происходит что-то серьёзное.
* Если ты идёшь за Твайлайт в библиотеку, открой страницу 2
* Если берёшь тележку и возвращаешься на ферму, открой страницу 6
(Автор рисунка: ponyPharmacist.)